1996年7月、ベンチャーズの日本ツアーの間に悪性腫瘍が見つかった。 8月1日まで演奏を継続したが8月2日、、ロサンジェルスへ帰り 8月11日、亡くなった。 このコンサートが最後に観たメル・テイラーだった。